La mayoría de las personas tienen algún tipo de preocupación médica. Algunas no son graves, otras progresan gradualmente y otras son serias o podrían volverse críticas en algún momento. A menudo, con nuestras mejores intenciones, pensamos que podríamos hacer algo al respecto algún día. Pero, ¿con qué frecuencia continuamos posponiendo cualquier decisión hasta que se convierta en una emergencia?
La lista de afecciones con las que algunos de nosotros simplemente lidiamos incluye miopía, pérdida gradual de audición, problemas relacionados con la presión arterial e incluso los inicios de afecciones cardiovasculares, entre otras. Ninguna de ellas parece ser mortal a corto plazo y la mayoría parecen más una molestia que una amenaza.
¿Por qué la demora?
En algunas ocasiones, es el miedo. Cada procedimiento médico y farmacéutico tiene efectos secundarios y riesgos. A medida que las personas sopesan los riesgos frente a los beneficios, a menudo es fácil adoptar un enfoque de «esperar y ver» con la intención de que se solucione más adelante.
La pandemia fue otro factor que provocó que muchas personas retrasaran tratamientos incluso cuando los buscaban activamente. En algunos casos, los tratamientos no críticos simplemente no estaban disponibles, y muchas personas estaban preocupadas por pasar tiempo en una «zona caliente» contagiosa como un consultorio médico o un hospital.
En otros casos, la afección no se consideró lo suficientemente seria o que requiriese atención inmediata todavía. En esta instancia, no fue tanto un retraso como un período de espera para ver si la afección mejoraba o, al menos, se estabilizaba.
Pero hay una amenaza inminente que podría convertir incluso la afección más simple en un desafío diario: el colapso de la sociedad y todas las funciones de apoyo que la rodean.
El Fin de la Medicina Moderna
Si observas cualquier sociedad que haya sufrido un colapso por cualquier motivo, uno de los primeros servicios en desaparecer es la medicina moderna. Al igual que vimos en el apogeo de la pandemia de COVID, los hospitales se ven rápidamente desbordados e incluso las necesidades médicas más básicas se ven comprometidas o simplemente no están disponibles.
A medida que avanza cualquier colapso, las condiciones solo empeoran. Es en momentos como estos que comenzaríamos a preguntarnos por qué nunca hicimos nada acerca de ese latido irregular, por qué no nos atendimos ese diente roto y lamentaríamos no habernos hecho la cirugía Lasik después de haber perdido nuestro último par de gafas.
Lo que es evidente es que los procedimientos médicos simples, los tratamientos y particularmente las soluciones quirúrgicas más complejas ya no están disponibles. Incluso más allá de tratamientos más robustos como las cirugías, ni siquiera podemos encontrar un par confiable de audífonos, y mucho menos gafas que coincidan con nuestra prescripción, ni los medicamentos que se han vuelto cruciales para manejar nuestra salud diaria.
Decisiones a Considerar Seriamente
La mejor manera de abordar esto es detenerte y pensar en qué afecciones o preocupaciones médicas podrías tener, o que el historial familiar indique como una posible preocupación futura. Una vez que hayas determinado las posibilidades, detente y piensa: ¿cómo funcionarías si nunca pudieras encontrar a nadie ni nada para curar o corregir esa afección?
Es en ese momento cuando nuestras decisiones se vuelven más claras y algunos de nosotros podemos decidir tomar medidas ahora. Aquí hay algunas de las afecciones médicas crónicas, o que empeoran, más comunes que pueden corregirse o al menos manejarse con diversos procedimientos y/o tratamientos.
Visión
Nuestros ojos representan uno de nuestros sentidos más críticos. Cualquier lesión o afección que afecte nuestra visión afecta la forma en que hacemos todo. Incluso algo tan simple como un ojo golpeado nos detiene en seco en un intento frenético de tratarlo. Pero, algunas afecciones oculares son graduales, si no esperadas, pero aún pueden limitar nuestras habilidades y estilo de vida.
Miopía
El 66% de la población mundial usa gafas, con un 75% con problemas de corrección visual. Eso son 4 mil millones de pares de gafas y lentes de contacto que usan las personas cada año. Ahora, elimínalas o al menos comienza a perder la mayoría de ellas. El resultado son 4 mil millones de personas con problemas de visión significativos.
Pero hay una decisión que podría corregir todo eso para muchos. Se llama cirugía Lasik y corrige permanentemente la miopía.
Es una de esas decisiones que son fáciles de tomar y la mayoría de las personas no solo regresan a casa el día del procedimiento, sino que muchas ya regresan al trabajo. Si eres candidato para Lasik y estás retrasando el procedimiento, es posible que desees reconsiderarlo.
Como cualquier otra cosa, la cirugía Lasik tiene pros y contras, por lo que debes evaluar cualquier riesgo.
Cataratas
Existe un procedimiento médico que puede corregir la mayoría de las cataratas, pero incluso algunos oftalmólogos esperarán hasta que las cataratas afecten directamente la visión. Esperar puede no ser una buena idea si te preocupa un posible colapso de todo lo que te rodea.
Si te han diagnosticado cataratas, no es muy difícil solicitar un procedimiento incluso en las etapas tempranas. Las cataratas no mejoran y su simple declaración de preocupación debería ser suficiente para motivar a la mayoría de los médicos a actuar.
Otras afecciones oculares como la degeneración macular no se pueden curar con cirugía o tratamientos, pero los médicos a menudo recomiendan cambios en el estilo de vida para al menos retrasar y manejar la afección. Esos cambios de estilo de vida afectan muchas afecciones de salud, por lo que ahora podría ser un buen momento para reconsiderar la dieta y el ejercicio.
Afecciones Dermatológicas
La mayoría de nosotros no vemos a un dermatólogo a menos que tengamos un problema específico o preocupación por una afección cutánea. Vale la pena considerar que la mayoría de las afecciones cutáneas graves son imperceptibles o no presentan dolor o preocupación suficientes para motivar un tratamiento. Los melanomas ocurren con frecuencia y no siempre es un cambio obvio en un lunar o una verruga en el cuerpo. A veces es una mancha o bulto pequeño y descolorido.
Incluso entonces, los lunares que han cambiado de alguna manera rara vez son aparentes para alguien cuando ocurren en la espalda u otra parte del cuerpo que rara vez se ve.
La decisión de hacerse un chequeo corporal completo de rutina en un dermatólogo no es costosa ni invasiva y vale la pena el tiempo. Incluso si es solo para brindarte un poco de tranquilidad para el día en que ese dermatólogo ya no esté disponible.
Afecciones Gastrointestinales
Algunos de nosotros damos por sentadas cosas simples como el estreñimiento o descartamos la molestia de las hemorroides ocasionales. Desafortunadamente, las afecciones y síntomas gastrointestinales son comunes, pero pueden indicar enfermedades graves. Una colonoscopia de rutina no solo se recomienda cada 10 años, sino que es la forma más fácil de asegurar de que no tienes una de las afecciones gastrointestinales graves.
El médico también puedes realizar un procedimiento rápido para extirpar pólipos del intestino o una hemorroide, previniendo problemas o amenazas futuras.
Una colonoscopia es un procedimiento ambulatorio, pero generalmente requiere que alguien te lleve y te traiga de la prueba. Es una prueba de rutina y, si nunca te has hecho una, definitivamente vale la pena considerarla. Independientemente, no ignores el malestar gastrointestinal. Averigua la causa raíz y trátala mientras puedas.
Pérdida de Audición
Aquí hay otra lista larga y alarmante de estadísticas. Se estima que el 20% de la población mundial tiene algún grado de pérdida de audición. Peor aún, la mayoría de las pérdidas auditivas progresan con el tiempo.
Existen algunos procedimientos que pueden corregir la pérdida de audición en diversos grados, pero muchas veces el tratamiento prescrito es el uso de audífonos. ¿Pero qué sucede en un momento en que incluso algo tan básico como los audífonos no está disponible?
Una solución es simplemente invertir en un par o más de audífonos recargables. La mayoría se pueden ajustar para adaptarse al grado de pérdida auditiva de un individuo. En un momento sin energía, un banco de energía solar puede recargarlos.
Afecciones Dentales
Si alguna vez has visto la película Náufrago con Tom Hanks, estás familiarizado con los desafíos de una afección dental no tratada. En la película, un hombre queda varado en una isla desierta después de un accidente aéreo, y al principio de la película se queja de un dolor de muelas que ignoró. Es una demostración dramática de lo que puede suceder cuando no hay profesionales médicos disponibles, ya que él se arranca el diente en la isla con la hoja de un patín de hielo.
Si has pasado demasiado tiempo sin un chequeo dental de rutina, vale la pena hacerlo. Las afecciones dentales son otra área médica que puede presentar problemas graves y infecciones incluso mortales sin síntomas aparentes. Consulta a un dentista ahora en caso de que nunca pueda.
Afecciones Cardiovasculares
Parecería que cualquier persona con una afección cardíaca o vascular ya estaría bajo el cuidado de un médico y tratando el problema. Pero aquí nuevamente, algunas afecciones cardiovasculares no son aparentes o, en algunas instancias, son descartadas o ignoradas por el paciente.
Existen pruebas cardíacas de rutina como un electrocardiograma, ecocardiograma y análisis de sangre que pueden evaluar muchas afecciones cardiovasculares. Además, existen síntomas comunes que indican la necesidad de algún nivel de tratamiento ahora y en el futuro.
Incluyen:
Presión Arterial Alta
Existen muchas causas de presión arterial alta, desde la dieta hasta los niveles de actividad, afecciones renales, endurecimiento de las arterias, tabaquismo, y la lista continúa. Los cambios en el estilo de vida y los medicamentos recetados son los tratamientos habituales, pero el momento de determinar y abordar la causa raíz puede ser mejor hacerlo antes que después. Más adelante abordaremos las soluciones naturales para los medicamentos recetados.
Palpitaciones Cardíacas
Las palpitaciones cardíacas son la sensación de tener un latido cardíaco rápido, que aletea o late con fuerza. El estrés, el ejercicio, los medicamentos o, rara vez, una afección médica pueden desencadenarlas.
Aunque las palpitaciones cardíacas pueden ser preocupantes, generalmente son inofensivas. Raramente, las palpitaciones cardíacas pueden ser un síntoma de una afección cardíaca más grave, como un latido cardíaco irregular (arritmia) que podría requerir tratamiento. No hagas suposiciones. Ahora es el momento de determinar la causa y si se requiere algún tratamiento.
Latido Cardíaco Irregular (Arritmia)
Las arritmias cardíacas pueden sentirse como un latido cardíaco acelerado o revoloteante y pueden ser inofensivas. Sin embargo, algunas arritmias cardíacas pueden causar signos y síntomas molestos, a veces incluso mortales.
Sin embargo, a veces es normal que una persona tenga una frecuencia cardíaca rápida o lenta. Por ejemplo, la frecuencia cardíaca puede aumentar con el ejercicio o disminuir durante el sueño.
El tratamiento de la arritmia cardíaca puede incluir medicamentos, procedimientos con catéter, dispositivos implantados o cirugía para controlar o eliminar los latidos cardíacos rápidos, lentos o irregulares. Un estilo de vida saludable para el corazón puede ayudar a prevenir daños cardíacos que pueden desencadenar ciertas arritmias cardíacas. Averigua ahora si tienes alguno de estos síntomas y participa en el tratamiento adecuado.
Y la lista continúa…
Existe una amplia gama de afecciones cardiovasculares. Desafortunadamente, pocas de ellas simplemente desaparecen o mejoran con el tiempo. Si tienes alguna sospecha de que tienes una afección cardiovascular, la mejor acción es consultar a un médico y preferiblemente a un cardiólogo, y realizar las pruebas necesarias para determinar los tratamientos.
Nuevamente, ahora es el momento de abordar algo tan serio como la principal causa de muerte en los Estados Unidos.
Sobre esas recetas…
Se dispensan más de 4 mil millones de recetas solo en los Estados Unidos cada año. Algunas personas no pueden vivir sin ellas. Si estás tomando un medicamento recetado considerado crítico para tu salud general, tienes pocas opciones si la industria farmacéutica colapsa con el resto de la sociedad.
Algunas soluciones a corto plazo son intentar acumular a través de recetas de 90 días o mayores cantidades de recetas. Lo más crítico puede ser observar cómo una combinación de cambios en el estilo de vida y alternativas naturales pueden apoyar una afección en un mundo sin medicamentos.
La Importancia de los Remedios Naturales
Vale la pena investigar y comprar libros que identifiquen las alternativas herbales naturales e incluso de aprovisionamiento silvestre para algunos medicamentos. Las remolachas son un moderador natural de la presión arterial y algunas plantas son anticoagulantes naturales, antibióticos naturales y ofrecen otros beneficios medicinales.
En un momento sin la conveniencia de farmacias y productos farmacéuticos, comprender las alternativas naturales será más que un pasatiempo. Dedica tiempo a comprender cómo encontrar alternativas a cualquier medicamento que tú o tu familia toméis. Y asegúrate de saber cómo manejar las alternativas herbales.
El Dilema del Seguro
Una gran pregunta siempre que buscamos tratamiento no de emergencia para una afección médica es si nuestro seguro (o cualquier seguro) cubrirá los costos. Típicamente, cualquier tratamiento médico o cirugía que programemos se denomina procedimiento «electivo». Esto significa que elegiste o «escogiste» realizar el tratamiento o la cirugía.
Para sorpresa de algunos, incluso los procedimientos electivos a menudo están cubiertos por el seguro. Pero, de nuevo, algunas coberturas de seguro negarán el pago del tratamiento. Un procedimiento electivo es esencialmente cualquier tratamiento que no sea una emergencia. Si tenemos un diagnóstico firme para una afección, optar por tratarla debería estar cubierto por cualquier plan de seguro legítimo, pero ese no es siempre el caso.
Antes de «elegir» un tratamiento, cirugía o procedimiento, consulta con tu compañía de seguro médico. Pueden requerir una justificación médica, pero vale la pena el tiempo y el esfuerzo para garantizar la cobertura.
La Procrastinación Médica es Común
Si has pospuesto o retrasado un procedimiento o tratamiento médico, no estás solo. Casi el 40% de los estadounidenses retrasaron el tratamiento en 2022 debido a los costos. Algunos todavía estaban preocupados por la amenaza de COVID. También es cierto que algunas personas temen legítimamente los riesgos de cualquier procedimiento quirúrgico o los efectos secundarios de algunos productos farmacéuticos o tratamientos.
Lo importante es evaluar el riesgo general. Si te preocupa un procedimiento médico, tómate el tiempo para evaluar las implicaciones. Luego, detente y piensa en ese momento en que cualquier tratamiento médico puede no estar disponible. Es un acto de equilibrio para cualquier decisión, pero esa es la mentalidad de un preparacionista, y es solo otra decisión de supervivencia que todos debemos afrontar.
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