Si las elecciones pasadas sirvieron como advertencia, el periodo entre finales de 2024 y 2025 tiene el potencial de experimentar brotes de malestar civil, independientemente del resultado electoral. Diversos actores políticos y grupos continúan cuestionando la integridad de los procesos electorales, y sectores de todas las ideologías parecen dispuestos a reaccionar y protestar en las calles ante cualquier provocación.
Como suele ocurrir, es una minoría de ciudadanos la que recurre a la violencia; sin embargo, el miedo se propaga rápidamente ya que el malestar civil afecta a todos y es alimentado por medios de comunicación ansiosos por monetizar titulares alarmistas.
¿Qué podría suceder?
Destrucción de propiedad
El incendio provocado es una táctica común utilizada por manifestantes, y los fuegos suelen ser el resultado de demostraciones y disturbios civiles. Lo que complica la situación es que los departamentos de bomberos a menudo se sienten amenazados por turbas descontroladas cuando estalla la violencia y los incendios se propagan.
El saqueo es otra ocurrencia frecuente; los escaparates de las tiendas son destrozados y los comercios quedan reducidos a escombros. El saqueo es una actividad que parece propagarse como un virus cuando el estado de derecho parece suspendido y la policía local se ve superada por los eventos.
El vandalismo aleatorio es otro efecto secundario desafortunado de los disturbios civiles. Cualquier cosa puede convertirse en blanco, incluidos los coches atrapados en atascos de tráfico. Aquí es donde muchas víctimas inocentes se convierten en objetivos debido a su etnia, una mirada equivocada o incluso algo tan inocuo como una pegatina política en el coche.
Violencia física
Los robos pueden ocurrir durante los disturbios civiles con poca o ninguna provocación. Cuando el orden público se desmorona, todo puede pasar. En estos momentos, la actividad criminal es impulsada por el instinto de personas que ven a cualquiera como un objetivo potencial. Los robos son comunes y los grupos pueden degenerar rápidamente en bandas errantes inmersas en una violencia y robos generalizados.
Las agresiones entre facciones rivales son habituales, ya que algunas personas no solo se ofenden por puntos de vista contrarios, sino que ven a los manifestantes como la causa principal de cualquier acto violento. Por lo general, es una minoría la que provoca la violencia, pero todos terminan siendo culpados y atacados como resultado.
Los tiroteos masivos no son algo nuevo en Estados Unidos, y basta con que una sola persona armada comience a disparar aleatoriamente contra una multitud al sentirse amenazada.
Aumento de la polarización política
Las divisiones impulsadas por afiliaciones políticas seguirán creciendo a medida que algunos políticos continúen utilizando la política del conflicto como plataforma de campaña. Los efectos podrían ser profundos, ya que familias, amigos y vecinos se distancian debido a la retórica política incendiaria.
La percepción internacional de Estados Unidos podría seguir disminuyendo a medida que la estabilidad política, económica y social parezca deteriorarse y salirse de control.
Se podría imponer la Ley Marcial, lo que conllevaría toques de queda, desempleo generalizado y una interrupción total de la sociedad.
Una Guerra Civil parece impensable, pero si la violencia se extiende y la justicia parece inconsistente o aplicada de manera desigual, el estado de derecho seguirá disminuyendo y podría derivar en un conflicto armado.
Precauciones de sentido común
Cualquier persona con una mentalidad protectora debe preocuparse, ya que actividades cotidianas simples como ir al trabajo, enviar a los niños a la escuela o ir al supermercado se convierten en riesgos en tiempos de agitación.
Existen medidas que la mayoría puede tomar para evitar el caos, aunque sigamos necesitando desplazarnos a nuestros empleos o salir a hacer recados. Esconderse en el sótano no es la mejor solución; el sentido común debe prevalecer. Aquí hay algunas consideraciones básicas:
Tu ubicación
El lugar donde vives determinará gran parte de lo que tendrás que enfrentar. Las personas en zonas rurales o periurbanas experimentarán menos agitación o violencia, pero las ciudades pueden convertirse rápidamente en focos de violencia y crimen.
Analiza dónde vives y trata de evaluar las amenazas potenciales que podrían afectarte a ti, a tu familia y a tu vecindario inmediato.
Monitorear la situación
Si la violencia ocurre a 800 kilómetros de distancia, la pregunta inmediata es qué impacto podría tener en tu zona. ¿Se está extendiendo? ¿Hay manifestaciones planeadas localmente? ¿Ha habido actividad violenta cerca de tu ubicación? ¿Está la agitación localizada en las grandes ciudades? Se trata simplemente de saber cómo reaccionar a los eventos sin caer en la sobreacción.
Preparativos a considerar
Gran parte de la preparación para disturbios civiles motivados por la disensión política o elecciones es similar a la de otros desastres naturales o provocados por el hombre. Los disturbios, los saqueos y la agitación general suelen acompañar la ruptura de las normas sociales, pero la animosidad latente que acompaña a la inestabilidad política podría convertir esto en una situación a largo plazo.
Seguridad en el hogar
Nuevamente, mucho depende de la ubicación, pero cuando el estado de derecho se debilita o empieza a mostrar grietas, tiene sentido mantener el hogar seguro.
Cierra las puertas y ventanas, y considera instalar una valla que desincentive la entrada de personas en tu patio o propiedad. Esto podría incluir un portón en la entrada, alarmas perimetrales (compradas o improvisadas) e incluso un perro si aún no tienes uno.
Las cámaras de vídeo activadas por movimiento que graben la actividad son otra idea útil. Incluso un cartel que alerte sobre la presencia de seguridad por vídeo (aunque sea un cartel falso) puede disuadir a las personas de acercarse a tu casa.
Las luces de seguridad solares y activadas por movimiento no solo disuaden a los intrusos, sino que te alertan de la presencia de alguien en las inmediaciones de tu hogar.
Las armas de fuego son el último recurso; reflexiona sobre tu situación y si realmente sientes la necesidad de armarte. Si se utilizan o exhiben incorrectamente, pueden escalar una situación innecesariamente.
Quédate en casa. Es más fácil decirlo que hacerlo, pero si la actividad en tu zona es intensa o empeora, lo mejor es refugiarse. Esta es una de las razones por las que tener un suministro estándar de alimentos, medicinas, energía de respaldo y otros preparativos para desastres es una buena idea: te permiten permanecer en casa más tiempo mientras pasa la agitación.
Piensa dos veces antes de colocar carteles políticos en tu jardín. En tiempos de alta intensidad política, esto podría atraer un disparo aleatorio nocturno o un ladrillo a través de la ventana de tu sala. Y esto puede suceder en cualquier lugar, no solo en las grandes ciudades.
Seguridad del vehículo
Hay demasiados ejemplos de personas que quedan atrapadas en medio de una manifestación o un brote violento. Todos debemos ir al trabajo, algunos recoger a los niños en la escuela y todos necesitamos ir eventualmente a una tienda o visitar familiares.
Un vehículo es un lugar peligroso si estás rodeado de tráfico detenido o de una multitud enfurecida. Aquí tienes algunas ideas básicas de seguridad del vehículo:
Cierra las puertas. Esto no requiere más explicación.
Evita pegatinas en el parachoques o cualquier muestra externa de afiliación política, creencias o ideas. En el día a día a nadie le importa, pero cuando la política impulsa la violencia, algo tan simple como una pegatina puede convertir tu vehículo en blanco de un ladrillo en el parabrisas o neumáticos pinchados.
Mantén el tanque de gasolina lleno. Los atascos pueden convertir las carreteras en estacionamientos, y quedarse sin combustible mientras estás detenido en medio de confrontaciones violentas nunca es una buena idea.
¿Armas de fuego? Se oye hablar de personas con armas en sus vehículos constantemente. Si tu vida o la de tu familia está amenazada, no tienes otra opción, pero decidir exhibir un arma para disuadir a quienes rodean el vehículo también podría atraer fuego hacia ti.
La conciencia situacional puede ser la consideración más crítica. Mira antes de girar. Si ves un atasco o coches detenidos, da la vuelta. Es sentido común: si ves problemas o una situación que podría dejarte atrapado, evítala. Las cosas suceden rápido; lo mejor es mantenerse alejado de cualquier situación que te deje sin opciones.
Abandonar el vehículo. No es la mejor idea, pero si te quedas sin gasolina o es tu única alternativa, puede que tengas que «abandonar el barco». Lamentablemente, esto te coloca en la siguiente situación de riesgo (a pie).
Supervivencia en la calle
La supervivencia en las calles siempre presenta desafíos, incluso en los mejores tiempos. Como siempre, mucho depende de la ubicación. Las grandes ciudades presentan los mayores retos, pero incluso los suburbios han visto su parte de violencia aleatoria recientemente.
La supervivencia urbana se basa en la astucia callejera. Es el momento más crítico para mantener la conciencia situacional y dejar de mirar el teléfono móvil. Aquí hay algunas consideraciones de sentido común:
Nunca camines solo si puedes evitarlo. No siempre es fácil, pero si trabajas o vives en una zona propensa a manifestaciones o violencia, haz un esfuerzo por caminar con alguien más o en un grupo pequeño.
Evita el contacto visual tanto como sea posible. Cuando la gente busca problemas, incluso una mirada pasajera puede ser percibida como una amenaza. Hay personas que simplemente están inestables y malinterpretan algo tan simple como una sonrisa bienintencionada.
Evita conversaciones con extraños. Nunca sabes cuáles pueden ser sus intenciones. Responde brevemente con una palabra o dos si es necesario, pero cuando los ánimos están caldeados, es mejor no tocar ningún tema con un desconocido.
Sé el «hombre gris» (o mujer gris). Pasa desapercibido. No uses ropa llamativa, ostentosa o costosa, ni hables alto, ni hagas gestos exagerados. No uses ropa, botones o gorras que indiquen una postura política. Si encuentras a alguien que lo hace, es probable que busque problemas o que no le importe el riesgo. Si tú sí te preocupas por tu seguridad, no lo hagas. Sé gris.
Busca un refugio seguro si estalla la violencia en la calle. Puede ser un negocio, una biblioteca o un edificio de oficinas. Evita joyerías, farmacias, tiendas de electrónica y otros comercios que podrían ser blanco de saqueadores a medida que la situación escale.
También sería prudente evitar edificios municipales que puedan convertirse en destinos de protesta. Los edificios gubernamentales son ejemplos claros. Las estaciones de policía y bomberos pueden ser lugares más seguros.
Quédate en el trabajo si estallan disturbios en las calles o el barrio donde trabajas. Si tienes que caminar hacia un estacionamiento o estación de tren, busca a algún compañero que se dirija al mismo lugar para caminar juntos.
Evita caminar de noche si es posible. La oscuridad envalentona la violencia y el crimen.
El uso de armas no letales como el spray de pimienta o alarmas personales es una posibilidad. Solo ten en cuenta que usar cualquier tipo de arma puede atraer más violencia, por lo que debe ser el último recurso cuando estés directamente amenazado.
¿Sucederá realmente?
Lamentablemente, es probable. Independientemente de quién gane, innumerables personas creerán que la elección fue robada y saldrán a las calles a protestar. Y con lo polarizado que está el país, parece inevitable que muchas de esas protestas se vuelvan violentas.
Asegúrate de evitar cualquier protesta masiva, haz lo que puedas para prepararte en caso de terminar en un disturbio o situación peligrosa y mantén a tu familia a salvo hasta que pase lo peor. Por ahora, es lo mejor que podemos hacer.
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