Qué hacer con los alimentos congelados durante un corte de energía

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silver French-door refrigerator

Qué hacer con los alimentos congelados durante un corte de energía

Nos ha sucedido a todos en un momento u otro. Se va la luz y nos preguntamos acerca de los alimentos almacenados en el congelador. ¿Es seguro comerlos? ¿Puedes volver a congelarlos?

Lamentablemente, las respuestas a estas preguntas no son blanco o negro. Deberás evaluar cada elemento por separado. Aquí hay algunos consejos para ayudarte a saber qué hacer con los alimentos congelados durante y después de un corte de energía.

  • Mantén un termómetro para electrodomésticos en tu congelador. La temperatura ideal del congelador es de -18ºC (0°F), y una lectura de 4,4ºC (40°F) o menos generalmente significa que los alimentos son seguros para comer o pueden volver a congelarse. Desecha los alimentos perecederos que hayan estado en un congelador a más de 4,4ºC (40°F) durante más de dos horas.
  • No pruebes la comida descongelada para determinar su frescura o seguridad. Tampoco puedes confiar en la apariencia o el olor para saber si es seguro comerla.
  • No abras el congelador a menos que sea absolutamente necesario durante un corte de energía. Ahorra tanto frío como puedas hasta que se reanude la energía. Un congelador lleno sin abrir mantendrá su temperatura durante aproximadamente 48 horas, y un congelador medio lleno sin abrir mantendrá su temperatura durante 24 horas. (Es por eso que debes tratar de mantener siempre tu congelador lleno).
  • Comprueba si hay cristales de hielo en artículos individuales si no tienes un termómetro. Si la comida todavía contiene cristales de hielo, puedes volver a congelarla. La descongelación parcial puede reducir el sabor, la textura o la calidad de este alimento, pero será seguro consumirlo.
  • Desecha cualquier alimento que haya estado en contacto con jugos de carne cruda. Para evitar este problema, coloca la carne y las aves de corral en una bandeja o en un área separada del congelador.
  • Usa hielo seco o bloque de hielo para ayudar a mantener el congelador frío durante un corte de energía. 22 kg (50 libras) de hielo seco pueden mantener frío un congelador lleno de 509 L (18 pies cúbicos) durante 48 horas.
  • Desecha los artículos que se sienten calientes al tacto o que tienen un olor, odor o textura inusual.
  • Sigue la regla, “cuando tenga dudas, deséchalo”. La intoxicación alimentaria no es nada con lo que se pueda jugar.
  • Agrupa los alimentos en el congelador para que permanezcan más fríos por más tiempo en caso de un corte de energía.

A continuación hay información de foodsafety.gov para ayudarte a saber más sobre artículos congelados específicos.

Carnes, Aves y Mariscos

Si los siguientes alimentos contienen cristales de hielo y se sienten fríos al tacto (como si estuvieran refrigerados), puedes volver a congelarlos:

  • Carne de vaca
  • Cazuela
  • Carne molida
  • Aves de corral molidas
  • Cordero
  • Guisos
  • Cerdo
  • Aves de corral
  • Carnes variadas (como hígado, riñón, corazón y chinchulines)
  • Ternera

Si los elementos de la lista anterior se descongelaron y se almacenaron a más de 4,4ºC (40°F), deberás descartarlos.

Puedes volver a congelar pescados, mariscos y productos de mariscos empanados si contienen cristales de hielo y se sienten fríos al tacto (como si estuvieran refrigerados), pero pueden perder algo de sabor y textura. Una vez más, si la temperatura del congelador ha excedido los 4,4ºC durante más de dos horas, o si los artículos se sienten calientes al tacto, debes tirarlos.

Lácteos

Si los siguientes productos lácteos contienen cristales de hielo y se sienten fríos al tacto (como si estuvieran refrigerados), puedes volver a congelarlos, pero ten en cuenta que pueden perder textura y apariencia:

  • Huevos (sin cáscara) y productos de huevo.
  • Cazuela con crema, leche, huevos y queso blando.
  • Queso (todo tipo).
  • Tarta de queso.

Desecha el helado y el yogurt congelado y desecha cualquiera de los artículos anteriores que se hayan almacenado durante más de dos horas a temperaturas superiores a 4,4ºC (40°F). Una excepción es el queso duro, que puede volver a congelarse en cualquier caso.

Frutas

Puedes volver a congelar el zumo de fruta o las frutas empacadas en casa o comercialmente que contengan cristales de hielo o se sientan como si salieran del refrigerador. Algunas frutas perderán sabor y textura cuando se congelen. Desecha los zumos o frutas que hayan estado en un congelador a más de 4,4ºC (40°F) durante seis o más horas.

Vegetales

Puedes volver a congelar los zumos de vegetales que todavía están fríos al tacto o que tienen cristales de hielo. Las verduras caseras o comercialmente empaquetadas que tienen cristales o parecen frías al tacto también pueden volver a congelarse. Tira estos artículos si han estado en el congelador durante más de seis horas a temperaturas superiores a 4,4ºC (40°F).

Panes

Los panes, panecillos, magdalenas, pasteles, tartas, costras de pastel, masa de pan casera y comercial, pasteles (sin relleno de natillas) pueden volver a congelarse después de un corte de energía de cualquier longitud. Estos artículos pueden sufrir una pérdida significativa de calidad, pero serán seguros para su consumo.

Sin embargo, si estos artículos tienen rellenos de crema o queso, debes descartarlos si han estado en un congelador a una temperatura de 4,4ºC (40°F) durante más de dos horas.

Otras comidas

Puedes volver a congelar cazuelas con base de arroz y pasta si tienen cristales de hielo y se sienten frías. Deséchalas si han estado en el congelador a más de 4,4ºC (40°F) durante dos horas o más. Puedes volver a congelar la harina, la harina de maíz o las nueces que tienen cristales de hielo y se sienten frías, pero deséchalas si la temperatura ha estado caliente durante más de dos horas.

Los artículos de desayuno congelados como gofres, panqueques y panecillos pueden volver a congelarse de manera segura después de un corte de energía, pero pueden perder textura.

Puedes volver a congelar platos congelados, pizzas congeladas, pasteles de carne y galletas que tienen cristales de hielo y están fríos al tacto, pero asegúrate de descartarlos si la temperatura del congelador ha estado a más de 4,4ºC (40°F) durante dos horas o más. La pérdida de textura es probable.

Finalmente, los enfriadores son ideales para mantener fríos los alimentos congelados durante un corte de energía. Guarda algunos paquetes de gel congelado en tu congelador para usar en caso de emergencia. Además, puede usar bolsas de verduras congeladas, especialmente guisantes, como sustitutos de paquetes de hielo para rodear tus alimentos y mantenerlos fríos.



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