La vida cotidiana tras el colapso de la civilización

Los que somos autosuficientes dedicamos una parte importante de nuestra vida a prepararnos para un desastre a largo plazo. Cultivamos nuestros propios alimentos, cultivamos hierbas medicinales en el jardín, perfeccionamos nuestras habilidades de tiro, conservamos la cosecha del huerto, cazamos, pescamos y reforzamos nuestros refugios o lugares de evacuación. Pero, ¿cuántos de nosotros hemos pensado realmente en cómo sería la vida cotidiana durante un desastre a largo plazo?

Por supuesto, todos sabemos que las estanterías de los supermercados se vaciarán en cuestión de horas (no días, como afirma la FEMA), que llamar al 911 para pedir ayuda no será una opción y que los que no estén preparados entrarán en pánico, lo que dará lugar a la aparición de hordas de saqueadores.

Todo eso sucederá en cuestión de horas o días tras el fin del mundo tal y como lo conocemos: TEOTWAWKI. ¿Ha pensado detenidamente en cómo será la vida en las semanas, meses y posiblemente años que seguirán al incidente que desencadene el desastre a largo plazo?

Efecto dominó del TEOTWAWKI en la vida cotidiana

En realidad, no importa para qué tipo de evento SHTF te estés preparando en este momento. El impacto en nuestra vida cotidiana durante cualquier desastre a largo plazo será increíblemente similar. Cualquier evento de nivel TEOTWAWKI provocará un colapso social de proporciones épicas.

Una guerra nuclear o un pulso electromagnético (EMP) detendrán la vida tal y como la conocemos más rápidamente que cualquier otro escenario y, finalmente, se producirá un retorno a una existencia similar a la del siglo XIX.

No saldrás de casa para ir a trabajar. Tu trabajo consistirá en:

• Cultivar alimentos y medicinas.
• Cuidar del ganado, protegerlo de los saqueadores las 24 horas del día, sacrificar y despiezar los animales, y conservar la carne.
• Formar parte de un equipo de defensa perimetral las 24 horas del día, los 7 días de la semana, para proteger el refugio de los preparacionistas.
• Si sales de casa o tienes que desplazarte por la propiedad, lo más probable es que sea a pie o a caballo.
• Se cocinará en una estufa de leña, en una chimenea o al aire libre sobre una llama abierta, sin aparatos modernos que te ayuden.
• Te esperan largas jornadas de duro trabajo cuando llegue el momento de cosechar y conservar los cultivos para no pasar hambre durante el invierno.
• La ropa se coserá y se remendará para conservarla el mayor tiempo posible y para confeccionar prendas para los niños en crecimiento y los bebés nacidos durante la catástrofe.
• La educación de los niños será tu responsabilidad. Desde una edad temprana, los niños tendrán que compaginar su tiempo entre actividades educativas y vocacionales para poder aprender las habilidades de autosuficiencia que necesitarán para trabajar la tierra y sobrevivir después de que tú ya no estés.
• La caza, la pesca y la captura de animales ya no serán actividades estacionales, sino una necesidad diaria o semanal, y además no serán seguras. Adentrarse en el bosque, incluso si es de tu propiedad, podría ponerte fácilmente en peligro. Encontrar la presa será solo la mitad de la batalla, ya que deberás llevar la carne a casa sin que nadie te la robe.
• Te levantarás al amanecer, al igual que nuestros antepasados pioneros. La jornada laboral y las actividades familiares (excepto las patrullas perimetrales) terminarán al anochecer, ya que deberás conservar las pilas de las linternas y el aceite de las lámparas para usos esenciales. No esperes obtener energía con solo pulsar un interruptor.

Si crees que este horario diario es demasiado extremo y está lleno de pesimismo estereotípico, sigue leyendo para descubrir por qué debes adaptarte tanto física como mentalmente, para prepararte precisamente para este tipo de futuro postapocalíptico.

Resiliencia física y mental: fatiga, rutina y moral

La vida después del colapso no se trata solo de sobrevivir, sino de resistir. La fatiga será constante: días interminables de trabajo duro, sueño interrumpido por los turnos de vigilancia, pérdidas ocasionales de ganado o cosechas, amenazas de la fauna silvestre o de otras personas. Para sobrevivir a largo plazo, necesitarás rutinas, no solo para los horarios de trabajo, sino también para el descanso, el enriquecimiento y la salud mental.

Canta canciones, cuenta historias, enseña a los niños las tradiciones locales, practica antiguas habilidades (tejer, tallar, música) para mantener la moral. Celebra las pequeñas victorias, como la primera cosecha exitosa, la primera tormenta de nieve superada sin daños importantes, etc. Si la desesperación gana, degrada tu capacidad para tomar decisiones, vigilar por la noche, mantenerte alerta. Endurécete físicamente, sí, pero fortifícate mentalmente igual.

Pronto aprenderás que la tienda o el mercado oficial más cercano no sirven de nada si no hay suministros, dinero en efectivo o productos para intercambiar. Las redes de trueque y comercio se convertirán en tu salvavidas. Los vecinos intercambiarán comida enlatada por huevos o lácteos. Alguien con tela o hilo de sobra podrá reparar la ropa. Los mecánicos que sepan arreglar estufas de leña o motores sencillos serán muy apreciados.

Será esencial establecer una relación de confianza con socios comerciales pequeños y fiables, ya sean locales o pequeños grupos de asentamientos cercanos. Ten siempre a mano pequeños artículos intercambiables: sal, azúcar, artículos de costura, herramientas, incluso munición de repuesto o medicamentos sencillos pueden convertirse en moneda de cambio cuando el dinero pierde su valor o desaparece.

Red eléctrica

Si el fin del mundo tal y como lo conocemos implica un pulso electromagnético, cualquier vehículo fabricado después de 1950 y hasta quizás 1970 dejará de funcionar. Lo mismo ocurrirá con cualquier equipo electrónico sensible que poseas, que posean los hospitales o que utilicen los servicios de emergencia, a menos que se hayan almacenado en una jaula de Faraday lo suficientemente resistente como para soportar el pulso electromagnético.

Los poderosos y dedicados hombres y mujeres del ejército no podrían cumplir con su deber si sus barcos, aviones y otros vehículos militares no pudieran moverse y sus radios no funcionaran.

Cualquier cantidad de gasolina, queroseno, propano y combustible diésel que hayas almacenado sería la última que podrías bombear.

Un ataque EMP también derribaría, de forma realista, los aviones que vuelan en el cielo en un momento dado. Todos los aviones que se estrellaran sobre tierra provocarían enormes llamas que los bomberos no podrían apagar porque sus camiones no funcionarían.

Si crees que el gobierno o las compañías eléctricas que controlan conjuntamente la red han almacenado transformadores adicionales y los han guardado en una jaula de Faraday, te equivocas. En general, ya ni siquiera fabricamos los componentes necesarios para reparar un problema de este tipo en la red eléctrica de nuestro propio país.

Si el desastre a largo plazo solo afectara a tu país, tal vez un envío de las piezas necesarias podría llegar desde el extranjero en unos meses. Un desastre global TEOTWAWKI de este tipo significa que probablemente viviríamos sin electricidad durante años… o para siempre.

Incluso si el fin del mundo tal y como lo conocemos no implicara un pulso electromagnético o una guerra nuclear, la red eléctrica acabaría dejando de funcionar. Una pandemia, un colapso económico u otro desastre a largo plazo que te preocupe no haría que fuera seguro o rentable para los empleados de las centrales eléctricas (los que sobrevivieran) ir a trabajar.

Combustible y mantenimiento de herramientas y maquinaria

Incluso si tienes estufas de leña, paneles solares o sistemas generadores, mantenerlos en funcionamiento durante meses y años no es sencillo. Las cuchillas se desafilan, las bombas se atascan, las correas se estiran o se rompen, las bisagras se oxidan. El acceso a piezas de repuesto o la capacidad de forjar/reparar piezas metálicas localmente se vuelve crítico.

Almacene kits de herramientas básicas: limas, piedras de afilar, cuchillas de repuesto, clavos, tornillos, cuerdas, parches de cuero. Además, protege tus herramientas (y tu combustible) de la humedad y los robos. Construye cobertizos seguros y secos; entierra los bidones de combustible grandes u oculta los botes más pequeños. Rota las existencias para que nada se ponga rancio o se vuelva inutilizable por descuido.

Energía solar

Los paneles solares y los generadores son una excelente fuente de energía alternativa en caso de catástrofe. Pero los paneles y el generador también deben protegerse de un pulso electromagnético, la lluvia radiactiva y los desastres naturales para seguir funcionando durante una catástrofe prolongada.

Calefacción y refrigeración

Durante un desastre prolongado, debes disponer de un sistema autónomo para calentar tu hogar. La caldera de dos años de antigüedad de nuestra casa solo se encendió una vez, para probarla. Nos calentamos con estufas de leña. Almacenar leña es una tarea que nos ocupa todo el año, para asegurarnos de que siempre haya suficiente en el cobertizo para pasar incluso un invierno largo y duro.

Una vez que la red eléctrica se caiga durante el TEOTWAWKI, la gasolina necesaria para alimentar las motosierras será claramente escasa. Tenemos las herramientas manuales y el ganado necesarios para ir al bosque a cortar y transportar leña incluso después del SHTF, pero no todo el mundo tiene tanta suerte.

Si no tienes hectáreas de bosque y suficientes preppers en tu tribu para cortar leña de forma segura la familia podría correr un grave peligro.

El invierno será una época increíblemente peligrosa durante un desastre a largo plazo. Los supervivientes hambrientos y con frío estarán dispuestos a hacer cualquier cosa para llenar sus estómagos y evitar la hipotermia.

No tengo ningún deseo de tener aire acondicionado, pero los preparacionistas que viven en el sur pueden sentir algo diferente respecto a la pérdida de este artículo de lujo. Los preparacionistas con personas mayores, bebés o seres queridos enfermos tendrán que encontrar una forma de mantenerse frescos durante el verano para evitar golpes de calor. La vida cotidiana implicará una gran cantidad de trabajo manual, lo que aumentará la posibilidad de que los trabajadores al aire libre sufran golpes de calor o ataques cardíacos.

Agua y saneamiento

El agua no saldrá del grifo si los empleados no acuden a sus puestos de trabajo o si no hay electricidad para hacer funcionar las bombas. Hace unos siete años, sufrieron una catástrofe natural regional en la zona de los Apalaches que dejó sin electricidad a partes de tres estados durante más de una semana.

Una de las plantas de agua del condado solo tenía suficiente agua en las lagunas para satisfacer las necesidades básicas durante tres días sin procesar ni bombear más. Cuando los agentes del orden público recorrieron la zona con megáfonos instando a todo el mundo a ahorrar agua, la gente, presa del pánico, hizo exactamente lo contrario y las tuberías se secaron en unas 24 horas.

La FEMA llegó con agua embotellada suficiente para abastecer a una cuarta parte de la población cuatro días después del desastre. El agua estaba caliente y la pequeña cantidad de hielo que había se derritió rápidamente en los palés debido a los 39 °C que hacía en julio.

Sin electricidad, tampoco se pueden seguir utilizando los inodoros ni se puede recoger la basura semanalmente. Cuando las aguas residuales sin tratar y la basura comienzan a fluir por las calles, es posible que no tarde en llegar una segunda plaga. Verter aguas residuales sin tratar en el jardín podría hacer que se infiltraran en las zonas de cultivo y en los cursos de agua naturales, lo que volvería a provocar enfermedades.

Las personas que utilizan pozos en lugar de estar conectadas a la red municipal de agua tendrán que utilizar un cazo manual para obtener agua o haber ideado una fuente de energía alternativa para hacer funcionar una bomba de pozo.

Además del almacenamiento de agua, asegúrate de que también puedas purificar ese agua.

Gestión de residuos y salud ambiental

Si no se gestionan los residuos, los desechos humanos y los residuos químicos, estos envenenarán a más personas que las balas o los animales salvajes. En una situación de desastre prolongado, la basura no desaparece, sino que se acumula. Si tienes ganado y huertos cerca, el agua o el suelo contaminados matarán lo que cultivas y echarán por tierra todo tu plan de subsistencia.

Construye inodoros de compostaje o letrinas a una distancia segura. Zonas designadas para residuos. Quema la basura que sea combustible, entierra lo que deba enterrarse y asegúrate de que los lixiviados no entren en los pozos o cursos de agua. Raciona el jabón, las cenizas o los limpiadores naturales para ayudar a desinfectar. La luz solar natural y la exposición a los rayos ultravioleta (como secar la ropa o la ropa de cama) también ayudan a matar los patógenos.

Enfermedad y muerte

Las enfermedades se propagarán rápidamente durante un desastre prolongado. Incluso algo tan simple como un rasguño en una valla oxidada o un resfriado común podrían convertirse en letales. Debes cultivar tus propios remedios caseros y aprender todo lo posible sobre primeros auxilios avanzados para aumentar las posibilidades de supervivencia de tu familia.

Las lesiones aparentemente moderadas, como un tobillo roto que no se ha colocado correctamente o que requiere cirugía para repararlo, pueden mutilar a un superviviente o acabar con su vida. El contacto con personas ajenas a tu familia inmediata o a tu grupo de preparación podría exponerte a enfermedades mortales que antes eran tratables o contra las que existían vacunas, como la difteria, la escarlatina, la tos ferina, la tuberculosis, el cólera, la malaria, las paperas, el sarampión e incluso la poliomielitis.

Atención sanitaria más allá de los primeros auxilios: enfermedades crónicas y grupos vulnerables

En un desastre a largo plazo, las lesiones agudas son solo el comienzo. Muchas personas padecerán enfermedades crónicas como diabetes, cardiopatías, problemas renales, enfermedades respiratorias, etc. Sin medicación regular o supervisión médica podrían poner en peligro la vida. Los preparacionistas deben tener en cuenta lo siguiente:

• Almacenar medicamentos esenciales (tanto como sea legalmente posible) para las enfermedades conocidas de la familia.
• Aprender tratamientos herbales o alternativos cuando sea posible.
• Establecer rutinas para supervisar a las personas vulnerables (ancianos, bebés, personas con discapacidades) para detectar complicaciones a tiempo.

Además, las mujeres embarazadas necesitarán ayuda, las madres primerizas necesitarán suministros y conocimientos, los bebés necesitarán vacunas (cuando sea posible) y condiciones de higiene. No des por sentado que todo el mundo es joven y sano.

Enfermedades de las plantas y muerte del ganado

No solo debes preocuparte y prepararte para prevenir las enfermedades humanas que se propagan durante un desastre prolongado, sino también las enfermedades que pueden hacer que tus cultivos fracasen y que el ganado no sea apto para el consumo.

Correr a la tienda o a una subasta para conseguir más semillas, plantas o ganado no será una opción durante el fin de la vida tal y como la conocemos. Los preparadores inteligentes habrán almacenado muchas semillas adicionales para su uso en años futuros y para el trueque, pero esas semillas no crecerán lo suficientemente rápido como para evitar que su familia pase hambre si las enfermedades o el clima destruyen su huerto o su granero.

Si no cultivas ingredientes de remedios naturales para mantener sano a tu ganado y no estás aprendiendo a utilizarlos, empieza ahora mismo. No solo tendrás que ser el médico jefe de tu familia durante un desastre a largo plazo, sino también el veterinario. La supervivencia de tu familia depende de la salud de tus animales.

Dependiendo del tipo de catástrofe TEOTWAWKI que azote tu país (o el mundo), hasta el 80 % de la población podría morir en cuestión de horas o semanas. Los supervivientes deben poseer las habilidades, las reservas de suministros y la capacidad física necesarias para llevar a cabo las tareas que son vitales para mantener el refugio de los preparacionistas en funcionamiento todos los días.

Gobernanza, normas y seguridad a largo plazo

Incluso en el peor colapso, los supervivientes comenzarán a organizarse: normas, liderazgo, acuerdos, límites. Sin una ley formal, las pequeñas comunidades necesitarán sistemas para la resolución de disputas, los robos y la justicia. La confianza será frágil.

Define claramente los límites de la propiedad, las normas del grupo (cómo se comparten el trabajo y los recursos, quién se encarga de la guardia), las consecuencias de las infracciones. La seguridad no será solo externa: la confianza interna es igual de importante. Conserva las armas, pero también desarrolla habilidades no violentas de resolución de problemas, ya que la cohesión del grupo determinará si tu refugio se convierte en un lugar seguro o en un polvorín.