Guía Definitiva para Sobrevivir a un Apagón en Verano: Tres Niveles de Preparación

La mayoría hemos sufrido algún apagón. Suelen ser breves, provocados por una tormenta, y acaban siendo una anécdota. Pero un apagón en verano es otra historia. No es una molestia: puede ser mortal si no estás preparado.

Sin aire acondicionado, ventiladores ni refrigeración, el riesgo de enfermedades relacionadas con el calor se dispara. La hipertermia, el aumento anormal de la temperatura corporal, es una afección grave y potencialmente mortal que aparece rápido con calor extremo. Miles de personas mueren cada año por golpes de calor y complicaciones relacionadas, la mayoría de ellas debido a cortes de electricidad.

Aunque imaginamos el golpe de calor en el desierto, es aún más común en zonas húmedas por la temperatura de bulbo húmedo. Sin entrar en detalles, ocurre cuando el aire tiene tanta humedad que tu cuerpo no puede enfriarse sudando. Cuando eso sucede, la mayoría de las personas solo sobreviven unas pocas horas.

Por eso la preparación es clave. Esta guía te ayudará a prepararte para un apagón veraniego con tres niveles de preparación: Básico, Avanzado y Serio. Ya sean unas horas de molestia o un escenario de semanas, te explicamos qué necesitas para mantenerte con vida.

1. Preparaciones Básicas (Apagón de 2 a 6 horas)

Esto es lo mínimo que necesitamos para superar los apagones más comunes. Suelen durar horas y las necesidades inmediatas son cosas básicas: linternas, un generador pequeño para la bomba de sumidero o la nevera, y otros artículos que te saquen del apuro unas horas sin electricidad.

Prepara un kit para apagones

Es una colección de elementos que te ayudarán a cubrir las necesidades inmediatas de un apagón. Para simplificar, piensa en él como el kit básico de 72 horas recomendado por FEMA. No es que vayas a huir, pero estar en casa sin electricidad se parecerá mucho a acampar. Los elementos obvios incluyen:

• Linternas (una por cada miembro de la familia)
• Pilas de repuesto
• Velas y fósforos o encendedores
• Ventiladores a pilas
• Ventiladores de viaje
• Botella pulverizadora (no será tan útil en ambientes húmedos)
• Radio de manivela
• Toalla refrescante
• Polvo para bebidas isotónicas
• Botiquín básico de primeros auxilios

Compra un generador pequeño

Los generadores pequeños producen de 1.000 a 3.000 vatios de potencia. La mayoría funcionan con gasolina y pueden alimentar elementos básicos como una bomba de sumidero, un frigorífico y algunas lámparas. Es un lujo, pero evitará un sótano inundado o que se estropee la comida, incluso durante un apagón de horas. Además, tranquiliza a los niños tener algunas luces encendidas en casa.

Asegúrate de seguir las pautas de seguridad fundamentales con cualquier generador de combustible. Mantenlo al menos a 5 metros de tu casa y lejos de ventanas o rejillas de ventilación que puedan atraer monóxido de carbono. Usa un cable alargador de calibre 8 o 10 para llevar la corriente a casa. Tiene sentido tener gasolina extra almacenada para mantenerlo funcionando, pero la mayoría funciona al menos 6 horas con un solo depósito.

Compra una batería solar portátil

Las baterías solares portátiles no son caras. Cuestan entre 20 y 30 euros. Se recargan con el sol y pueden recargar móviles y tablets. Muchas también llevan linterna incorporada. Si no te da tiempo a comprar una, recuerda que la mayoría de los coches modernos tienen un puerto USB para recargar dispositivos. Hablando de coches…

Mantén el depósito del coche lleno

Muchos esperamos a tener el depósito a un cuarto para repostar. Si el tiempo amenaza, llena el depósito. Si el apagón se alarga, es posible que las gasolineras no puedan bombear combustible.

Almacena agua

A nivel básico, es aconsejable tener entre 20 y 40 litros de agua almacenados. Cada persona necesita unos 4 litros al día solo para beber. Con 20-40 litros para beber y cocinar, deberías aguantar un día largo de apagón.

Hidratación

No se trata solo de almacenar agua potable. Abastécete de sales de electrolitos en polvo para añadir al agua y mantener a tu familia bien hidratada. Recuerda a los niños que beban muchos líquidos y vigila a todos por si aparecen síntomas de golpe de calor. También es fundamental que sepas cómo tratar todas las afecciones médicas relacionadas con el calor.

Cocina fuera de casa

Tiene sentido incluso cuando hay luz, pero cuando no la hay, no necesitas añadir más calor al hogar en verano. Asegúrate de tener carbón o gas butano para la barbacoa e intenta cocinar todo fuera. En caso de apuro, haz una hoguera si puedes y cocina como un pionero.

Vajilla y cubiertos desechables

Podrías amontonar los platos en el fregadero y esperar a que vuelva la luz, pero por si no vuelve, usa platos y cubiertos de papel. No es un gran problema, pero es una preocupación menos mientras esperas que se enciendan las luces.

Recuerda el agua gris

El agua gris es agua que ya se ha usado. Guárdala si puedes. Cuando toque tirar de la cadena y no haya electricidad, puedes llenar la cisterna del inodoro con cualquier agua sin tratar o sin purificar y conseguir una descarga. También podrías usar agua potable almacenada si te sobra, pero si el apagón continúa, echarás de menos esa agua.

Desenchufa los electrodomésticos o instala protectores contra sobretensiones

Es un alivio cuando vuelve la luz, pero hay un problema oculto cuando la electricidad regresa de golpe: una sobretensión. Es un pico de corriente que vuelve a tu casa, bombillas y electrodomésticos. Puede fundir una bombilla o quemar el motor de un aparato.

Desenchúfalos, instala supresores de sobretensión o baja los interruptores del cuadro eléctrico cuando se vaya la luz. Luego, puedes volver a subirlos poco a poco y reconectar todo cuando la electricidad regrese.

No olvides el sótano

Si tienes sótano, habrás notado que siempre está más fresco. Un apagón en un caluroso día de verano es un buen momento para pasar tiempo allí.

Baja unas sillas de camping y aprovecha para ordenar estanterías o el banco de trabajo. También puedes vigilar la bomba de sumidero. Hablando de bombas de sumidero…

Compra una bomba de sumidero con batería de respaldo

Cuestan entre 150 y 250 euros y merecen la pena. Con solo unos centímetros de agua en el sótano, los daños pueden ascender a miles de euros, especialmente si está terminado.

Una bomba de sumidero con respaldo de batería se conecta a una batería de 12 voltios que se recarga automáticamente cuando hay corriente. Durante un apagón, el flotador de la bomba se activa cuando sube el nivel de agua en el pozo. Funcionan durante horas y pueden sacarte de un apagón corto durante una tormenta.

Aprende técnicas de refrigeración primitivas

Pioneros y pueblos indígenas aprendieron a mantenerse frescos mucho antes de que existiera la electricidad. Aquí tienes algunos recursos sobre formas de mantener el fresco sin electricidad.

Abastécete de luces solares baratas

Son esas luces de jardín que ves en tiendas de todo a un euro o en internet.

Consigue un montón. Ponlas en el jardín para que se recarguen, pero cuando se vaya la luz, mételas dentro por la noche y tendrás toda la luz que necesites. Puedes sacar las luces de sus piquetas y colocarlas por la casa, y devolverlas al exterior por la mañana para que se recarguen si el apagón se alarga al día siguiente.

Improvisa

Hay soluciones a corto y largo plazo que puedes improvisar para reducir el calor en casa. Puedes combinar cualquiera de estas para bajar la temperatura.

• Pega papel de aluminio en las ventanas para reflejar la luz solar y evitar que entre en casa y suba la temperatura.
• La mayoría de las casas tienen los dormitorios en la segunda planta, donde sube el calor. Duerme en la planta baja.
• Con calor extremo, pon los colchones en el suelo, donde se acumula el aire fresco.
• Cierra las habitaciones más cálidas.
• Requiere planificación, pero los toldos en las ventanas mantienen la casa mucho más fresca.
• Consigue cortinas que bloqueen el calor, o hazlas tú mismo con sábanas, mantas o tela.
• Aísla puertas y ventanas. Usa cinta adhesiva si es lo único que tienes. Quieres mantener el aire fresco dentro y el caliente fuera.
• Planta árboles alrededor de tu casa para que den sombra al tejado.
• Improvisa un enfriador de aire solar.
• Vístete para el clima.
• Cúbrete la cabeza al aire libre o lleva un pañuelo mojado.
• Duerme al aire libre.

2. Preparaciones Avanzadas (Apagón de 2 a 5 días)

Cualquiera que haya aguantado unos días sin electricidad sabe lo rápido que se pasa la novedad de vivir desconectado cuando no estás preparado. La mayor duda es cuándo volverá la luz, y las respuestas de las compañías a veces son muy vagas.

Es especialmente difícil para quien tiene que volver al trabajo y dejar a la familia en casa. Las preparaciones avanzadas para apagones de días garantizarán que quien se quede en casa esté relativamente seguro.

Compra un generador más grande

Un generador de 4.000 a 6.000 vatios costará un poco más, pero te permitirá alimentar varios electrodomésticos, luces y dispositivos electrónicos. Cuando el apagón dura días, al menos te da cierta sensación de normalidad.

También facilita las cosas a toda la familia, aunque seguirá habiendo cambios, como cocinar fuera cuando sea posible. Obviamente, necesitarás gasolina extra y asegurarte de almacenarla en bidones metálicos. Estos mantienen la gasolina fresca más tiempo, pero igualmente deberías usar la almacenada para cortar el césped y otras herramientas para poder reponerla con gasolina nueva.

Acumula alimentos que no necesiten nevera

Si no tienes generador o has consumido la mayoría de los frescos, empieza a comer alimentos que no requieran refrigeración. No hace falta complicarse: las conservas del supermercado valen. Solo asegúrate de tener suficientes para hacer comidas completas durante aproximadamente una semana sin luz.

Aumenta tu reserva de agua

Si sois 4 en casa y quieres agua potable para una semana, necesitarás al menos 115 litros solo para beber. Si añades agua para cocinar y saneamiento básico, necesitarás entre 230 y 285 litros de agua almacenada como mínimo.

Recuerda que el agua almacenada también debe ser tratada. Como todo, tiene una fecha de caducidad según cómo se almacene.

Plantea la energía solar a pequeña escala

No se trata de llenar el tejado de placas, pero un par de paneles solares grandes pueden marcar una gran diferencia. Te permitirán mantener cargadas un par de baterías de ciclo profundo de 12 voltios. Asegúrate de tener un regulador de carga y un inversor de corriente, pero incluso así el coste total podría ser de unos 500 euros. Mucho menos de lo que gastarías en un sistema para toda la casa.

La solar es un gran respaldo, especialmente cuando la gasolina escasea o es difícil de conseguir para los generadores de combustible. Y ya puestos, compra pilas recargables (AAA, AA, C y D) y un cargador que pueda funcionar con tu instalación solar.

Piensa en un generador solar

Un generador solar está diseñado para almacenar energía de paneles solares. Suelen llevar regulador e inversor incorporados. Mejor aún, pueden usarse en interiores. No emiten monóxido de carbono y se pueden mover a donde necesites la corriente en casa.

Son un poco caros, pero si quieres iniciarte en la solar, son un buen comienzo. La cantidad de energía que pueden almacenar y el tiempo de funcionamiento varían según el uso y el tamaño.

Considera alternativas de comunicación

Los móviles pueden no funcionar. Lo mismo ocurre con internet y los routers. Puede que necesites pensar en comunicación a la vieja usanza. Esto incluye radios CB, walkie-talkies, radios de aficionado e incluso tu viejo teléfono fijo.

Es posible que la mayoría de las líneas de teléfono fijo sigan funcionando durante un apagón. E incluso si no tienes contratado el servicio de telefonía fija, en la mayoría de los casos aún puedes llamar al 112.

Busca lugares con refrigeración

Si no puedes mantenerte fresco en casa, los ayuntamientos suelen habilitar centros de refrigeración durante las olas de calor. Si el apagón es localizado, también puedes encontrar centros comerciales, cines o bibliotecas que aún tengan aire acondicionado. Esto puede darte un respiro, especialmente durante las horas más calurosas de la tarde.

Vete a nadar

Parece simple, pero meterte en el agua es la forma más rápida de refrescarte. Si tienes piscina, estás de suerte. Si no, piensa en el lago, río o playa más cercano donde esté permitido bañarse. Si no, tirarse un cubo de agua de lluvia por la cabeza puede ayudar mucho.

Ventiladores recargables

Un ventilador puede marcar una gran diferencia cuando el calor es sofocante, especialmente por la noche al intentar dormir. Hay ventiladores recargables que se pueden recargar con paneles solares, un generador o incluso con un inversor conectado a la batería del coche.

Son portátiles, funcionan hasta 12 horas y no cuestan mucho, entre 25 y 35 euros. La mayoría están diseñados para acampar, y cuando vives sin electricidad unos días… bueno, estás acampando.

Múdate al sótano

Si tienes un sótano terminado o incluso si no lo está, plantéate mudarte allí. Las temperaturas siempre serán más frescas y puedes aprovechar para ponerte cómodo. Baja unas sillas, coloca luces solares y enciende una radio de manivela o solar. Esto puede ayudar mucho durante las horas más calurosas.

Desafíos de saneamiento

Tras un par de días sin agua corriente, necesitarás encontrar una tienda o negocio con luz y un baño, o improvisar. Hay soluciones básicas, desde retretes improvisados con cubos de 20 litros (5 galones) hasta encontrar agua para tirar de la cadena. También sería aconsejable tener gel desinfectante y toallitas desinfectantes.

Probablemente aún tengas otros artículos de higiene personal, pero el agua puede ser tu mayor desafío para las limpiezas más simples.

3. Preparaciones Serias (Apagón de semanas a meses)

Esta es la situación que todos tememos. Nuestra vida y estilo de vida pasan de la normalidad a lo primitivo de la noche a la mañana. La luz se va y, por diversas razones, nunca parece volver. Es entonces cuando las preparaciones básicas y avanzadas parecen acertadas, pero incluso así empezamos a sentirnos abrumados.

Parece improbable sufrir un apagón de meses, pero considerando la combinación de eventos que podrían ocurrir y que han ocurrido, es una posibilidad real.

Prepararse para un apagón a largo plazo requiere decisiones serias basadas en las preparaciones anteriores para apagones más cortos.

Ponerse serio con la energía solar

No tienes que hacerlo todo de una vez, pero instalar una buena cantidad de paneles solares en tu tejado puede darte independencia energética. La cantidad de paneles y baterías necesarias variará según el tamaño de tu casa y tus necesidades de consumo.

La buena noticia es que te ahorrará dinero incluso cuando la red funcione. La mejor noticia es que te sacará de cualquier apagón. La desventaja es que requiere tiempo y dinero, pero es tiempo y dinero bien invertidos.

Si lo solar es demasiado para ti, siempre puedes instalar un generador para toda la casa que funcione con gasolina, gas butano o gas natural.

Ponerse serio con el suministro de agua

Esto va más allá de almacenar agua, aunque debe seguir siendo parte del plan. Igual de importante es cómo encontrarás y purificarás agua de forma sostenible. Recoger agua de lluvia es una buena opción. Recoger agua de fuentes naturales es otra. Y no olvides el agua de tu calentador. Incluso podrías cavar tu propio pozo o mandarlo cavar profesionalmente.

La capacidad de purificar el agua es igual de importante, así que necesitarás comprar equipos de purificación y algunos productos químicos. El cloro se usa a menudo para purificar agua, por lo que abastecerse de lejía común puede ser aconsejable.

Ponerse serio con el saneamiento

Cualquier inodoro descargará una vez después de cortar el agua. Después, hay que rellenar la cisterna. Si tienes acceso a una fuente de agua, puedes mantenerla llena. Si no, tendrás que considerar alternativas. Un pozo negro es posible si tienes terreno. También puedes improvisar retretes con cubos de 20 litros y bolsas de plástico, o incluso construir un retrete de compostaje.

Cuando todo lo demás falla, siempre queda un rollo de papel higiénico y una pala pequeña para un paseo, pero eso asume que tienes espacio para hacerlo.

También tiene sentido acumular jabón, champú, pasta de dientes, cepillos de dientes y todo lo demás que usamos para la higiene diaria. Luego, puede ser necesario improvisar algunas soluciones a medida que pasa el tiempo.

Ponerse serio con los primeros auxilios

Un apagón prolongado afectará a la comunidad local y sus servicios. Es posible que hospitales y médicos estén desbordados. Sería aconsejable tener un botiquín de primeros auxilios de nivel trauma y los manuales y recursos para saber cómo tratar lesiones graves y afecciones médicas.

Igual de importante es tener una buena reserva de medicamentos de venta libre y con receta. Si las farmacias están cerradas, incluso las compras más simples pueden ser difíciles o imposibles. Mucho depende de la extensión del apagón, pero en el peor de los casos, estamos solos.

La falta de electricidad puede afectar significativamente a las personas que dependen de dispositivos médicos como CPAP, generadores de oxígeno o neveras para la insulina.

Si tú o un familiar tenéis una condición médica que requiere electricidad para alimentar equipos médicos, es aún más importante considerar alternativas de generación para mantener esos dispositivos funcionando. Incluso existe un frigorífico con congelador portátil para insulina que se puede recargar con energía solar.

Ponerse serio con el almacenamiento

No se trata solo de comida, agua y medicinas, sino de combustibles, ropa, herramientas y ferretería; desde efectivo hasta munición. Las reglas del almacenamiento son simples: si lo necesitas y no lo tienes almacenado, puede que tengas que prescindir de ello. El trueque siempre es una posibilidad, o simplemente improvisar alternativas, pero siempre es más fácil tener un extra a mano.

Ponerse serio con la evacuación

Si un amigo o familiar lejano tiene luz y tú no, puede valer la pena pedirle ayuda. Aunque solo te quedes un tiempo breve, puede daros el respiro que necesitáis si os sentís abrumados. Si la red está caída en todas partes, una evacuación no tiene tanto sentido a menos que estés en peligro inmediato en tu zona.

De cualquier manera, vale la pena dedicar tiempo a aprender todo lo posible sobre la preparación y planificación de una evacuación, incluyendo el equipo necesario y las consideraciones fundamentales para que la mudanza sea exitosa.

Todo Esto Merece Tomárselo en Serio

Parece haber demasiados indicios de que este próximo verano será histórico. Tiene sentido hacer algunas de las preparaciones básicas que hemos cubierto, y sería aconsejable considerar seriamente también algunas de las más avanzadas y serias. Ante las amenazas constantes del cambio climático y el envejecimiento de las infraestructuras, esperar lo mejor puede convertirse en un estribillo olvidado.

Y tú, ¿tienes algún otro consejo?