En una situación de emergencia prolongada, tus reservas de alimentos solo durarán un tiempo limitado. Llegará el momento en que se agoten. Y aunque no sea así, la comida almacenada rara vez es nutritiva. Por eso tener un huerto de supervivencia es una decisión inteligente. Te proporcionará más alimentos y un complemento nutricional de calidad para tus reservas.
El problema surge cuando las condiciones son tan duras que dependes de ese huerto. En ese escenario, habrá mucha gente hambrienta a tu alrededor. Personas que no dudarían en cosechar todo lo que has cultivado mientras duermes.
Identificar un huerto no es difícil: plantas en hileras rectas, suelo desnudo o cubierto con mantillo, y caminos que llevan hasta él. Por eso necesitas un huerto de supervivencia que no parezca un huerto, o que esté completamente oculto a la vista. La buena noticia es que existen varios métodos para lograrlo.
Antes de ver las técnicas, hablemos de qué plantar. En un escenario de colapso, las plantas anuales se agotarán. A menos que guardes tus propias semillas, estas desaparecerán. Si optas por anuales, elige aquellas que se resiembren solas y ocupen espacios abiertos o zonas de hierba.
La oraga, las espinacas, algunas lechugas y ciertas flores comestibles pueden convertir un jardín herbáceo en un prado comestible en poco tiempo. Deja también los dientes de león y añade algunos arbustos frutales pequeños si quieres. Todo esto forma parte de lo que se conoce como paisajismo comestible.
Las plantas perennes, sin embargo, deberían ser la base de tu huerto de supervivencia. Los arbustos espinosos son especialmente útiles alrededor del perímetro. Nadie se arriesgará a atravesar una barrera densa de espino albar, sobre todo si el suelo bajo el espino está cubierto de ortigas.
El espino albar es un árbol medicinal útil, mientras que las ortigas son comestibles cuando son jóvenes y proporcionan fibra con los tallos más viejos. Recomiendo usar ortigas en lugar de hiedra venenosa o zumaque venenoso, ya que es mucho más fácil tratar una picadura de ortiga que una erupción de hiedra venenosa.
Todos los métodos que verás a continuación pueden adaptarse en tamaño según el terreno del que dispongas y la zona de cultivo en la que te encuentres. Pasemos a la lista.
1. Cultivo en interiores
Si vives en una zona urbana densa o en un barrio con patios muy pequeños, un huerto interior es probablemente la mejor opción para mantenerlo oculto. Cubre las ventanas que den al huerto con plástico ligeramente opaco para evitar miradas indiscretas. Pinta las paredes de blanco o con colores reflectantes para aprovechar al máximo la luz, y utiliza lámparas de cultivo de espectro completo junto con la luz exterior.
Instala ventiladores y rejillas de ventilación para mantener un suministro constante de aire fresco y simular el viento natural. Si no puedes tener ventilación al exterior, prueba a cultivar setas además de plantas, ya que los hongos producen mucho dióxido de carbono que las plantas necesitan. El cultivo hidropónico también puede ayudarte a aprovechar mejor el espacio.
2. ¿Nadie por aquí… solo rosas?
La mayoría de la gente, al menos en las ciudades, no reconoce las flores como alimento. Así que planta rosas. Las rosas trepadoras, si se dejan extenderse por el suelo, pueden formar una barrera espinosa que protegerá tus plantas perennes de crecimiento bajo (como patatas, boniatos, remolachas y hierbas aromáticas) de ser descubiertas.
Las rosas en seto, por otro lado, pueden dar sombra a plantas perennes que la necesiten y ofrecerte flores comestibles y escaramujos (una excelente fuente de vitamina C). También puedes plantar otras flores comestibles, o flores que produzcan semillas comestibles, como parte de tu diseño. Las judías y los guisantes pueden trepar por arbustos robustos y tallos florales con la misma facilidad que por un enrejado.
Puedes mezclar hierbas aromáticas como lavanda, tomillo y albahaca entre las flores para añadir fragancia y camuflar aún más las plantas comestibles. Muchas hierbas tienen flores que se integran perfectamente y además repelen plagas o curiosos.
3. Distribuye las plantas
La gente asocia los huertos con plantas colocadas en hileras perfectas y ordenadas. Vamos a romper ese esquema. En lugar de una hilera de cuatro o seis tomateras, distribúyelas por toda la zona de cultivo. Un tomate aquí, otro en medio de un grupo de oraga o hierbas, y así sucesivamente.
Cuanto menos se parezca tu huerto a un huerto convencional, mejor. La asociación de cultivos adquiere aquí un significado diferente. ¿Quién sospecharía que unas fresas se esconden entre espárragos? ¿Quién pensaría que ese bosque de tallos y hojas tupidas oculta maíz, judías y calabazas?
4. Crea minibosques
Si dispones de terreno, desde media hectárea en adelante, puedes plantar pequeños bosques de supervivencia en distintas partes de tu propiedad. Estos minibosques deben plantarse en un patrón circular, con un árbol productor de alimentos en el centro. Lo mejor es un frutal no obvio o un árbol de frutos secos.
Alrededor del árbol puedes plantar plantas perennes comestibles que toleren la sombra. Y alrededor de estas, arbustos, preferiblemente espinosos. Más allá de los arbustos, hacia el exterior, puedes plantar plantas perennes y hierbas que amen el sol, mezcladas entre sí.
En el borde exterior del círculo, planta enredaderas espinosas, ortigas o cualquier otra planta que disuada a los intrusos. Mientras no haya un camino evidente hacia estos pequeños bosques, los transeúntes no tendrán ni idea de que son una fuente de alimento.
5. Usa permacultura
La permacultura es similar al método del minibosque. Simplemente planta especies perennes en grupos densos o en una sección de materia orgánica acumulada (troncos y ramas rellenos de heno y paja, cubiertos de estiércol y enterrados bajo una capa gruesa de tierra).
Este tipo de bancal funciona mejor con plantas perennes, incluidos algunos árboles, y la materia orgánica en su interior ayuda a retener el agua y reduce la necesidad de visitas frecuentes. A medida que la plantación se degrada, parece un montón de tierra con plantas que parecen surgir al azar, no un bancal de cultivo.
6. Elige plantas poco obvias
La mayoría de la gente sabe, o al menos puede adivinar, cómo es una tomatera o una calabacera. Sin embargo, es posible que no sepan cómo es un pepino limón o ciertas calabazas de aspecto inusual. Las plantas obvias deben colocarse cerca del centro de tu propiedad, fuera de la vista del transeúnte medio. Las plantas menos obvias, en cambio, pueden estar un poco más cerca de los bordes.
Las plantas de variedades antiguas, con coloraciones o patrones de crecimiento inusuales, son una buena opción para esto. Además, se reproducen fieles a la semilla, por lo que puedes guardar las tuyas propias. Los cultivos de raíz también son muy recomendables. La mayoría de la gente no tendría ni idea de cómo son las patatas, los boniatos, el jengibre, la cúrcuma, los cacahuetes y otros cultivos de raíz mientras crecen.
Considera también plantas comestibles autóctonas menos conocidas, como el tupinambo (alcachofa de Jerusalén), las uvas de tierra o la lechuga de minero. Estas se integran en los paisajes naturales y rara vez levantan sospechas.
7. Planta un sacrificio en el borde
En el límite de tu terreno, delante de la barrera espinosa o urticante (una barrera que idealmente debería estar entremezclada con tu vallado), planta algunas plantas perennes obvias y extendidas, como dientes de león u otras plantas comestibles silvestres locales.
Si alguien puede conseguir algo en el borde y la barrera es obvia y poco amigable, es de esperar que no se moleste en intentar ver qué hay al otro lado.
8. Hazlo imposible de ver
En zonas urbanas densas, una valla alta, por ejemplo de bloques de hormigón de unos 1,8 metros de altura, hará que sea imposible ver tu huerto. Añade también una puerta grande y resistente.
El único inconveniente es que algunas personas pueden pensar que si tu patio está tan bien oculto, debe haber algo muy valioso dentro. Esto podría hacer que algunos se empeñen aún más en superar la valla, por lo que quizá sea mejor una barrera vegetal menos imponente visualmente (pero igual de difícil de penetrar).
9. Usa el agua
Las plantas acuáticas y semiacuáticas también pueden ser útiles, especialmente si ya tienes agua en tu terreno. Si vives en la ciudad, crear una pequeña zona de retención de agua y plantar algunas especies acuáticas puede ampliar sustancialmente tus opciones de huerto de supervivencia.
Plantar especies silvestres semiacuáticas como arroz salvaje, espadañas, nenúfares o arrurruz puede proporcionar un borde natural a tu escondite acuático y muchas opciones de alimento. Una red de plataformas flotantes, ya sea solas o cubiertas de tierra para plantas no acuáticas, también puede aumentar la capacidad de ocultar tus fuentes de alimento. Y, ¿qué merodeador quiere meterse en el agua fría?
10. Camuflaje con trastos o desorden
A veces, el mejor escondite está a plena vista, especialmente si está disfrazado de algo que nadie quiere mirar. Un patio estratégicamente «desordenado» puede ocultar muchas cosas, incluidas plantas comestibles. Puedes cultivar dentro y alrededor de:
- Neumáticos viejos
- Bidones oxidados
- Montones de madera o palés
- Muebles de jardín en desuso
- Montones de herramientas o cobertizos
- Maceteros de aspecto descuidado o montones de basura falsos
Este método aprovecha la psicología del abandono: la gente tiende a ignorar lo que parece descuidado o poco atractivo. Las plantas trepadoras como judías, pepinos o incluso tomates pueden extenderse sobre montones de trastos o enrejados disfrazados de chatarra. Las cubiertas vegetales comestibles y las hierbas se camuflan perfectamente entre la maleza. Es el huerto furtivo definitivo.
Reflexiones finales
Ocultar tu huerto de supervivencia no es paranoia, es preparación. Ya tengas un cuarto de hectárea o solo un patio trasero, estas estrategias te ayudarán a cultivar alimentos en silencio y proteger tu inversión de miradas curiosas y estómagos vacíos. Cuanto menos parezca un huerto, más probable será que siga allí cuando realmente lo necesites.
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